出门问问IPOAI大模型的故事讲通了吗?
5月30日,人工智能公司出门问问披露招股书,拟在港交所上市。这是大模型热潮以来,中国第一家打着通用人工智能旗号冲刺IPO的公司。
出门问问成立于2012年,是人工智能赛道里的资深玩家。创始人李志飞是前Google科学家、资深自然语言科学家,出门问问的创业方向一开始定位在语音交互。
过去十多年里,这家以技术见长的AI公司,一直在寻找商业化的落地场景。从语音交互解决方案,到各种智能硬件,再到百花齐放的AIGC工具,现在,它想借着大模型的东风,尽快登陆资本市场,抢夺AIGC第一股。
出门问问号称自己是“亚洲为数不多的具有建立通用大模型能力的AI公司之一”。它在2020年开发出通用大模型UCLAI,今年升级为“序列猴子”,精准踩上了大模型热点。
2022年,出门问问收入5亿元,其中AIGC解决方案收入3986万元。凭借不到4000万元的AIGC业务收入,就让出门问问成为了“中国营收最高的专注于AIGC技术的AI公司”。
一名业内人士评价,这种“矮子里拔将军”现象的诞生,是因为AIGC是一个新兴赛道,这个赛道里的公司,大部分都不赚钱。而在招股书中,给公司之前加上各种定语,再加上“第一”“最”等头衔,属于常规操作。
一是通用人工智能。所谓“通用”,指的是可以在多种场景和任务中表现出智能,而不只是针对特定场景。今年这波AI热,最大的关键词是“通用”,它被视为行业拐点到来的象征。
二是AIGC。AIGC是一种内容生产方式,在它之前分别是PGC(专业生成内容)、UGC(用户生成內容)。AIGC的内容由AI生成,被认为是内容生产方式的大变革。
上述业内人士称,出门问问过去做的业务,其实跟以上两个概念并无直接关联。但因为创始人李志飞的研究领域就是自然语言处理,而OpenAI的大模型就是从这块突破,且在技术上有很多共通之处,出门问问被推到了风口。
基本的逻辑是:研发以通用人工智能为核心的底层技术,然后基于这个技术底座推出各种解决方案,比如AIGC,最后找到具体的场景进行商业化落地。
先看底层技术。出门问问最早是从语音搜索引擎切入,优势在语音识别技术。基于此,它开发了ASR(自动语音识别)、TTS(文字转语音)及NLP(自然自然语言处理)等技术,构成AI CoPilot的雏形。
直到2020年,出门问问才开发出通用大模型UCLAI,然后在今年借着热点升级为“序列猴子”。它的系列产品就架构在这套模型上。
这些技术最终需要具体的产品落地模型的故事讲通了吗?,于是出门问问基于底层技术推出了三大解决方案——AIoT、AIGC、企业服务,对应着三大目标客户——C端消费者、创作者、企业。
2015年出门问问推出首款智能手表TicWatch 1,至今已经迭代至第五代。根据招股书的披露,TicWatch系列已销往100多个国家及地区,自2020年以来累计销售100多万件。除了智能手表,出门问问还推出过无线智能耳机、智能后视镜、智能音箱等产品。
AIGC解决方案的服务对象是内容创作者,比如有人剪视频、做直播、在社交媒体发帖等,可以借助一些AI工具提高效率。
出门问问在这块的产品包括:AI配音助手“魔音工坊”及其海外版“DupDub”,主要是用AI给短视频创作者配音;AI写作助手“魔撰写作”,一开始的功能是帮助给文章纠错、校对、润色,后来可以自动生成文章;AI数字人“奇妙元”,去年3月推出,可以克隆真人的形象、声音,生成数字人进行直播。
企业解决方案有两大块,一是AI语音交互,二是智能客服。比如给汽车厂商提供车载语音交互系统,给保险公司提供AI客服。出门问问称,自2020年以来,预装其车载语音交互解决方案的汽车超过200万辆。
整体来看,出门问问在本质上是一家技术开发公司。它面临的考验一是技术是否领先,二是能否找到好的落地场景。
现在,出门问问冲刺IPO,宣称自己是一家通用人工智能技术公司,对外界传递着信息:自己掌握的技术具有通用性,因而应用场景广阔。
我们在前文提到的AIGC和企业业务,构成了出门问问的另一大收入板块——AI软件解决方案。2022年,这部分收入首次超过AIoT,占比提升至60.6%。其中,尤以企业业务收入增长迅猛。
。AIoT和企业业务,是目前出门问问的支柱业务。但在招股书中,出门问问更想突出的,是收入占比不大、看起来有前景的AIGC解决方案。
去年下半年开始,AI作画、AI写诗、AI作文等AIGC应用得到业内追捧,虽然商业化前景还不是特别明朗,但科技巨头争相布局。
出门问问最大的优势是布局早。2020年,AIGC就已经为出门问问贡献收入,虽然只有49.6万元,但至少证明有商业空间。2021年,AIGC收入增至682万元,2022年进一步增至3986万元。由此可以看到,2022年是AIGC的爆发之年。
外界看好的是AIGC大爆发带来的增长前景。根据灼识咨询的测算,2022年中国AIGC市场规模为4亿元。如此计算,出门问问在2022年占据10%的市场份额。灼识咨询预计,中国AIGC市场2027年将达到326亿元,复合年增长率为136.3%。
出门问问在升级“序列猴子”后,开发了两个AIGC解決方案流水线——AI绘画助手言之书、AI写作助手奇妙文。前者能实现文字、图片互转,后者能进行内容创作。不过,这两大流水线仍处于测试阶段,尚未产生任何收入。
出门问问的规模还太小。5亿元的年收入,相比很多科技公司堪称九牛一毛。另外,它的现金储备不是很宽裕。
2020年、2021年、2022年底,出门问问公司账上的现金及现金等价物余额,分别为2.15亿元、1.32亿元、4025万元。即便再算上定期存款,出门问问在2022年底的资金也只有1.1亿元。
2021年出门问问跟一家汽车厂商达成了合作,以分享知识产权的方式获取收入,主要涉及的是语音对话系统的后端技术开发。仅这一个客户,在2022年为出门问问贡献了2.13亿元收入,占其年营收的42.6%。
早年刚创业时,李志飞的前东家谷歌,曾对出门问问支持很大。不仅真金白银投资,还给了出门问问很多业务。根据出门问问招股书,谷歌持有其13.26%股份,另外,大众汽车集团也是股东。
梳理出门问问过去三年的前五大客户名单,我们会发现,大部分还是AIoT解决方案的客户。但这块业务在出门问问的重要性正在下降,收入占比在降低,且毛利率下滑(由2020年的30.2%降至2022年的26.4%)。
唯一可以期待的是,出门问问较早预判了通用大模型的爆发趋势,并进行了一定的技术储备。随着行业势能上来,出门问问会率先从中受益。
但AI大模型已经被越来越多人看作是未来大趋势出门问问IPOAI大,当行业达成共识,就意味着更激烈的竞争,先发优势或许会很快被抹平。