特斯联艾渝:创业如同长跑恒者自恒
今年是艾渝创业以来,感触颇深的一年,一个接一个的挑战袭来,有种“打地鼠”的感觉。这位经历过08年金融危机,而后由华尔街归来,并坚定押注中国市场的80后,对时下的格局有着不同的洞察:“整个行业都处在疲劳点,这就如似长跑,都会经历一个体感上的疲劳期,只要撑过去就可以继续奔跑。”
虽然短时间内压力要比以往大,面临的问题也会相对较多,但他坚信宏观环境的变化只是压力,也是一支队伍能够弯道超车的绝佳时机:“要在狂风暴雨中换轮胎,这是个‘重生’的过程,也是我们必须经历的一关。一旦闯过,一家最伟大公司的雏形也就形成了。”
这一年,特斯联引入了三位技术高手,对自我科研及产品落地实现了迭代升级。前阿里副总裁、达摩院城市大脑实验室负责人华先胜出任公司CTO,全面统管产品、技术发展的战略,推进重点领域的商业化落地与应用;任命IEEE Fellow(国际电气与电子工程师协会会士)、国家科技重大专项“新一代宽带无线移动通信网”总体组专家杨旸为集团首席科学家,负责智能物联网应用场景设计和核心技术及产品的研发规划。这一年,特斯联也在武汉、德阳、重庆将人工智能城市的数字化构想脚踏实地地落地。“要做点什么,对人类生活方式产生积极影响”的理念一直萦绕于他的脑海,这样的构想,也在一步一步成为现实。
不同于先研发后市场的策略,特斯联一直走的是先市场而后研发,以客户为中心满足他们的需求,而后再不断根据需求做实际的产品研发,总结行业需求的同时,累积大量的市场认知,在丰富产品、技术线的同时,重新定义需求,进而创造需求。如同苹果颠覆传统通讯行业认知打造iPhone,特斯拉颠覆传统汽车行业认知,打造智能汽车;特斯联,也在重新定义一个全新品类,并期待由此改变人类的生活方式。
这是一个厚积而薄发的过程,在艾渝看来,正是创业初期与客户的不断协同,让他比任何人都更加清楚,企业需要的究竟是怎样的人才。这样的万丈‘高楼’也是从地基一层一层搭建起来的,是从风里雨里摔打出来的,体现在人才梯队的搭建,也是如此:要把顶尖的人才放在金字塔尖,才能把金字塔建得更辉煌,但没有底层的基础,再漂亮的塔尖也是不够的。
2021年一整年,特斯联一直在寻找金字塔的“塔尖”。艾渝曾在全世界范围内拉出了上百人的名单,这里有知名的学者、明星企业的顶尖科学家。每个深夜,他都在与远在硅谷、纽约、西雅图、伦敦的候选人通话。终选名单有七个人,在这七个人当中特斯联选中了三位,是共同的理想,相投的气质以及相似的使命驱动,让他们选择了特斯联,也让特斯联选择了他们。用艾渝的话总结:“这三位科学家都属于武侠小说里面长老级的高手,他们的成就在甚至整个泛AI行业里,也鲜有人做到。”
事实上,近年来,行业内有愈来愈多的学者从学术一线走向产业前台。然则,能“用”好科学家并不似外界想象中的简单。2020年,国家知识产权局发布的《中国专利调查报告》显示,其年,我国发明专利申请量为149.7万件,授权发明专利53.0万件,有效发明专利产业化率却仅为34.7%。这中间学界与产业界的脱节亦是如今AI落地受阻的主要原因。而“比产业界更懂科研,比学术界更了解市场”恰是特斯联蛰伏近七年的收获,也是其在激烈的行业竞争中区别于同业友商的优势。
“与顶尖科学家的合作需要磨合,目前我们磨合得还不错。我尊重他们在技术层面的决策,同时也相信自己对市场和商业的判断。我们各取所长,共同做好一件事。”艾渝的管理哲学就在这一收和一放之间。
令艾渝欣慰的是,人才结构的升级为特斯联带来了显而易见的变化。从单点智能解决方案出发,如今特斯联的业务线包含智能硬件、软件,解决方案覆盖了楼宇、社区、园区、城区中的大部分场景,逐步拼接起一座全面智慧化城市的全景。而要调度覆盖如此广泛的智能场景,还需要一个能实现统一接入管理、满足各类场景实时部署、更新的核心平台,一个能调度各式各样智能城市终端的操作系统。
2021年,特斯联正式推出了TacOS智能城市操作系统。在特斯联的构想中,TacOS是连接物理世界与数字世界的桥梁,亦是其智慧城市野望的核心。TacOS向上连接城市空间不同订制化AIoT场景应用,向下连接底层海量异构AIoT设备,使海量数据的实时并行处理、多任务的调度、跨场景的交互成为可能。
如果将未来城市比作一台巨大的PC电脑,那么TacOS即类似于调度键盘、鼠标、显示器、摄像头等硬件的Windows操作系统,统筹着城市中的楼、社、园、城等智慧单元。而特斯联的下一步计划也愈发清晰——有了硬件、有了Windows,接下来只需要打造一系列如Office的明星软件,即可维系这台电脑的运转。2022年9月,特斯联将TacOS升级至3.0版本,并同时推出了针对碳中和落地需求的绿色低碳应用及综合平台产品组合。在艾渝看来“绿色低碳”就是他要打造的“Office”。
自“3060目标”提出以来,碳中和成为当前产业面临的核心任务,它带来了一个庞大的市场,也催生了诸多细分领域。相关数据统计,“双碳”长坡赛道累计投入将超100万亿元,产业链颇长。这其中,科技企业则大致可分为两类——一类往上游走,通过新材料、新技术研发新能源产品,如从多晶硅、单晶硅、颗粒硅再到钙钛矿的光伏原料;另一类往下游走,研发智慧能源的数智化解决方案,当前极受关注的虚拟电厂也属第二类。
无疑,特斯联瞄准的是第二种方向。此次所发布的绿色低碳产品组合聚焦AIoT终端及智能应用两个层面,均通过TacOS相连——泛在的AIoT终端在城市的楼社园城各环节收集海量的环境数据,上传至TacOS,再由基于TacOS的针对节能、储能、充电、光伏等需求的系列应用程序实现统一调控,这是特斯联入局“双碳”的思路。
“这与我们打造智慧城市的思路是一脉相承的。能源的数智化需要AI算法、算力、数据、平台、网络、策略等一系列技术,这些都与AI CITY的部署具有相似性。”艾渝解释道。艾渝在走访过程中发现,当前能源行业内的诸多企业均在探索智慧能源的做法,然而囿于其传统制造业的背景却不得其法,而这就是特斯联可以发挥作用的地方——既懂行业,又具备深厚的人才技术积淀,“机会还是很多的,现在已经有一些大型的购物中心的能耗托管服务是由特斯联提供的。”
这条从“Windows”到“Office”的路径固然清晰,更为关键的是,它帮助特斯联打开了更广阔的想象空间。面向未来的城市建成后应该是绿色的,那么能源理应成为刚需。客户采用了TacOS之后,会有节能、减碳层面的需求,自然也就会持续购买TacOS的上层应用。
这也帮助特斯联找到了其产品及解决方案在其他行业落地的路径。“我们希望把单一的项目制变成一个行业通用的平台。比如,我们在做智慧校园的项目,不同的校园可能会有不同的需求,但底座都是我们的操作系统,上层的应用,通过‘低代码’、‘拖拉拽’的方式就可以实现,原来三个月才能做成的项目,基于我们的产品三周就可以完成,并且匹配了我们的算力、相应的算法,整体的成本还可以进一步下降,客户何乐而不为?”
这种基于TacOS的通用性如同长跑恒者自恒、不同场景的适配能力也构成了特斯联面对客户时的核心“卖点”。如今,随着产品逐步被市场所认可,特斯联也已从从前的“打单”模式转换为“接单”模式。这让艾渝能够花更多的精力在经营策略及组织架构上。
“兵无常态,水无常形。没有一个组织结构是完美无缺的,不同时期需要有不同的调整。”当下,疫情、资本的压力迫使着企业聚焦自身的盈利能力,提升生命力及韧性。艾渝的对策是阿米巴模式——由总部提供核心的中台支持,搭建城市技术底座,做操作系统和核心硬件,同时将前台的业务线拆分成一个个独立的BU,直面市场。
“我们现在要做的就是释放公司内部的活力特斯联艾渝:创业。困难的宏观环境也是团队凝聚的最好时机,我们每个业务线的负责人都在加速成长。不经历一定的挑战和打磨,一个公司很难真正强大起来。潮水退去,裸泳的人就会浮现,如果能度过现阶段的挑战,我们一定会成为一个特别伟大的公司,”艾渝对此坚信不疑。
谈及未来,艾渝充满信心。尽管当前产业链受到宏观环境的影响,但挑战是短期的——未来主义最盛行的时候,一定是这个国家科技、生产力最发达的阶段。就好像日本未来主义动漫的黄金年代是在20世纪80年代,而我国近年来才有了《独行月球》、《流浪地球》等一系列影片。“这类电影越来越能引起中国观众的共情——大家已经开始思考未来的人类会面临怎样的情况了。这是一个好的兆头,我们的征程也才刚刚开始。”